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根据所学知识可知，西汉时期，汉武帝派张骞出使西域，为开通丝绸之路创造了条件，丝绸之路的路线是长安——河西走廊——西域——中亚——西亚——欧洲的大秦，因此西汉首都长安是这条“大通道”的起点，故选D项；刘家港是明朝郑和下西洋出发的地点，排除A项；玉门关、阳关是丝绸之路所经的地区，但不是起点，排除B、C两项。