C

 本题考查学生正确解读史论、准确理解、分析、判断问题的逻辑思维能力。材料表明，清政府从1877年在新加坡设领事馆，此后再到在美国、日本等多处设领事馆，这一变化体现出清政府在形式上已经向近代外交予以转变，但不足以说明出现制度性变化。故C项符合题意。其他三项均为对材料的表面理解。