D

根据材料及所学知识可知，18世纪晚期属于工业革命时期，“工作的只有女人和小孩子，在用驱机的纺纱工厂里只有一个成年男纺工（在使用自动纺机时，他就是多余的了）和几个接断头的助手，后者多半是女人或小孩子”反映了在工业革命时期对劳动力的要求发生了改变，机器生产改变了对体力的要求，D项正确；材料现象未体现性别歧视，排除A项；材料反映了机器的发明和应用，B项不符合材料主旨，排除B项；材料未体现成年男工素质情况，排除C项。故选D项。