B

“无论何种学派”“彼此相反” 都能 “自由发展”，表明蔡元培允许不同学术思想在北大共存，这就是兼容并包；同时强调 “自由发展” 体现了思想自由的理念，故选B项；中国教育近代化兴起于洋务运动时期，新式学堂的创办是重要标志，A项时空不符，排除A项；材料主要讲蔡元培的学术理念，是让不同学派自由发展。这一理念是在构建学术环境，还不能直接表明北大当时就是学术研究重镇，排除C项；这种兼容并包、思想自由的理念有利于民主科学思想的传播，D项与史实不符，排除D项。