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1894年底正值甲午战争关键阶段，清军在辽东战场节节败退，淮军作战不利导致李鸿章被惩处；材料中急调湘军整训却“缺饷、缺械、缺冬衣”，并急电“趁海口封冻即日拔队出关”，体现清廷为抵御日军进攻而仓促调兵增援辽东的紧迫局面，故选C项；洋务新政编练新军侧重近代化军队建设，但材料涉及的是旧式湘军整训且甲午战争已暴露洋务缺陷，与新政无直接关联，排除A项；太平天国北伐发生于19世纪50年代，至1894年早已平息，时间不符，排除B项；列强瓜分狂潮始于1895年马关条约后，1894年底清廷焦点为甲午战争而非应对瓜分，排除D项。