C

民间士绅阶层并非开始参与地方事务，与材料中“1908年”不符，故A项错误；清政府预备立宪客观上促进了资本主义的发展，为资产阶级民主革命准备了一些条件，并没有扩大统治基础，故B项错误；原来地方政权完全从属于中央，而材料中“《咨议局议员选举章程》。此后，各省咨议局陆续成立”表明开始向现代化转型，故C项正确；迫于形势，清政府打出“预备立宪”的幌子，并非积极推动代议政治，故D项错误。