D

根据所学知识可知，1980年，我国在广东的深圳、珠海、汕头和福建的厦门建立四个经济特区，后又在1988年批准建立海南经济特区。因而，五个经济特区中处于最南端的是海南，故选D项；深圳、珠海、汕头均居于海南的北边，排除A项、B项、C项。