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 据材料“河南江北、湖广两行省的首府设在本行省偏北，距元大都较近交通线上的汴梁路和武昌路”可知，在行省首府的设置上往往设置在距大都较近且交通便利的地方，便于加强中央对地方的控制，故选A项；元朝时期中书省直辖的地区包括山东、河北、山西地区，河南和湖广不属于中书省直辖，排除B项；元朝行省设置犬牙交错，打破山川地理限制，有利于民族交流交融，而材料强调在行省首府设置的目的而非行省制的意义，排除C项；蒙元统治时期，统治者南征北战，东征西讨扩大了元朝疆域，排除D项。