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明清江南地区市镇数量从明代前期的7处增至清中期25处，同时人均耕地从明初约3.0亩降至清中期不足2.0亩，人地矛盾凸显，虽出现雇佣关系和区域性专业市场，却始终未能突破传统农业社会的结构性束缚，可见市镇扩张与人地矛盾共同制约了经济向近代转型，故选C项；自然经济解体发生在近代鸦片战争之后，明清时期自然经济只是松动，并非解体，排除A项；雇佣关系的出现虽体现了新的生产关系萌芽，但当时传统生产方式仍占主导，并未催生生产方式的根本性变革，排除B项；区域性市场的整合并未推动经济结构升级，经济始终未突破传统农业社会的束缚，排除D项。