D

仅从材料中“天朝”和“中国”的使用频率的变化中得不出中国国际地位持续下降的结论，故A项错误；洋务思想最早出出现在19世纪60年代，材料提供的时间是19世纪30年代，故B项错误；仅从材料中“天朝”和“中国”的使用频率的变化中得不出中华民族主权意识增强的结论，故C项错误；“天朝”是清政府抱着天朝上国的心态与外国交往的体现，“中国”首次超过了“天朝”表明清政府逐渐形成对等外交的理念，故D项正确。