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大发现即新航路开辟，材料指出这是地理学发展的新时代，由于国家和社会对地理知识的新需求，地理学选择了经世致用道路，强调地理考察，从而影响了其发展走向，并为科学地理学奠定基础，所以可以表明新航路的开辟影响了地理学的发展走向，故选A项；材料提及地理学因实用需求而发展，为科学地理学埋下伏笔，因此近代地理学发展并未偏离科学化方向，排除B项；新航路开辟是地理学发展的动力，而非地理学成果推动新航路，排除C项；仅从地理学选择“经世致用”道路，不能得出经世致用思想成为时代主流思潮的结论，排除D项。