C

据材料，奕?奏请派员赴英，以了解外国的情况，说明外交情报意识增强，C项正确；
当时还有不少中国人尚未觉醒，“救亡图存已成为社会共识”“学习西方成为社会主流思潮”不符合史实，排除A项、D项；
列强掀起瓜分中国狂潮是在甲午中日战争后，排除B项。
故选：C。
本题考查了中国近代化道路的曲折性，要求学生阅读史料并结合所学作出回答。
本题考查了中国近代化道路的曲折性，要求学生具有解读材料信息，调动和运用知识分析历史问题的能力。