A

瓦特的蒸汽机使人类第一次完成了在生产劳动中普遍以“热”力代替人的体力的革命性飞跃，它是可带动一切工作机的、万能的“原动机”，它的发明的普遍使用彻底改变了人类生产和生活的面貌，把人类带入了“蒸汽时代”。
符合材料中：“18世纪晚期，英国广泛利用热能，逐渐摆脱了对畜力、自然力的依赖”的描述，故选A。