A

根据题干可知，本题的关键词为“它结束了人类对畜力、风力和水力的由来已久的依赖”。结合所学知识可知。将蒸汽机变为主要动力的发明家是瓦特。18 世纪中期，瓦特对蒸汽机作了一系列改进。1785年，瓦特改进的蒸汽机首先在纺织部门投入使用。后来，化工、冶金、采矿等许多生产部门都开始使用蒸汽机。到19世纪30年代，蒸汽机成为主要的动力来源。蒸汽机的广泛应用是生产领域的一次意义重大的飞跃，它极大地提高了生产力，使工业革命得以更快地向纵深发展。故答案为A。