C

 新航路的开辟推动了美洲农作物的传播，与材料时间不符，故A项错误；据材料“南方民众在丘陵山区的坡地开垦耕地”，可得出耕作技术的进步，与土地兼并的加剧无关，故B项错误；据材料“南方民众在丘陵山区的坡地开垦耕地”，可得出梯田适应了南方地形，推动南方的深入开发，故C项正确；材料人口南迁推动梯田的开垦，而不是开垦耕地刺激了人口南迁，因果颠倒了，故D项错误。