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5至6世纪阿克苏姆与拜占庭、波斯、印度和锡兰贸易，9世纪阿拉伯商人定期航行至印度洋各地，宋代泉州与东南亚、南亚、西亚乃至非洲东岸百余处贸易，以上贸易活动均集中于印度洋周边区域，且持续时间长、范围广，体现出环印度洋贸易的兴盛，故选A项；阿拉伯帝国虽在8至9世纪强盛，但材料中5至6世纪阿克苏姆贸易时阿拉伯帝国尚未形成，且宋代贸易中阿拉伯商人也并非唯一的主导，故不能反映其垄断贸易，排除B项；材料仅提及商品流通和商人往来，未涉及宗教、艺术等文化层面的交流与融合，排除C项；全球联系的初步建立以新航路开辟为标志，约在15世纪末16世纪初，与材料时间不符，排除D项。