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 本题考查明代内阁制度，考查学生获取和解读材料信息、运用所学知识分析历史现象的能力。明朝内阁实行首辅负责制以后，首辅的地位与权力空前加强，这主要源于皇权政治的需要与选择，离开了皇帝的支持，再显赫的首辅也会落到身败名裂的下场，故选A项；内阁首辅地位与权力的上升，与中央机关的办事效率没有必然的关系，故排除B项；明朝中后期内阁的议政功能并没有丧失，且国家决策权力仍掌握在皇帝手中，故排除C.D两项。