C

 郡县制下官员不可世袭，改变了西周分封制下的世卿世禄制，这意味着官僚政治取代贵族政治，因此，柳宗元认为这是“公天下”的开始，故选C项；确立皇帝制度，不能解释为何是“公天下”的开始，排除A项；车同轨书同文是巩固大一统中央集权的措施，排除B项；修筑长城是出于抵御匈奴的需要，也有利于巩固大一统中央集权，排除D项。