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根据材料结合所学知识，西汉灭亡以后，西汉宗室刘秀在公元25年建立政权，定都洛阳，史称东汉。隋朝灭亡后，618年，李渊称帝，建立唐朝，定都长安。1368年，朱元璋称帝，建立明朝，随后明军占领元大都，结束了元朝的统治，综上所述西汉后的主要朝代是东汉、隋朝后的主要朝代是唐、明朝前面的朝代是元，故选C项；北宋位于五代十国以后，南宋被元所灭，排除A项；汉朝分为西汉、东汉，题干示意图已有西汉，排除B项；五代是在唐朝灭亡后，排除D项。