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据所学可知，英国科学家牛顿是近代自然科学的奠基人之一，在物理学上的主要贡献是发现了万有引力定律，并且创立了完整的力学理论体系，这解释了“苹果为什么会从树上掉到地上”“水为什么会往低处流，太阳为什么会升起落下”等问题，使人类对客观世界的探索向前迈进了一大步，故选A项；达尔文是生物学家，发表《物种起源》，提出生物进化论，否定了神创论，不符合题意，排除B项；瓦特在工业革命时期制成改良型蒸汽机，解决了生产的动力问题，推动人类社会进入“蒸汽时代”，不符合题意，排除C项；达·芬奇是文艺复兴时代的代表人物，代表作有《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》等，宣扬了人文主义思想，不符合题意，排除D项。