A

据材料“19世纪70、80年代……各州建立理工科大学”并结合所学可知，19世纪70、80年代处于工业革命时期，这一时期工业化迅速发展，美国设立工业科学研究所，并且支持各州建立理工科大学，这有助于为工业化培养人才，推动工业化发展，因此其适应工业化发展需要，故选A项；促进人口增长说法错误，材料体现的是设立研究所和大学，与人口增长关系不大，排除B项；材料并未说明研究所的具体研究内容，改善城市的居住环境无从体现，排除C项；缩小贫富差距说法错误，工业革命期间贫富差距扩大，排除D项。