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从材料“新知识”“学术行会”等关键词，结合所学历史事实可知，中世纪随着文化的发展，新知识涌现，求知欲强的青年聚集形成学术行会，这与大学兴起的背景和发展情况相符，大学由教师或学生组成学术行会发展而来，故选D项；基督教传播主要围绕教义、教会等内容开展，与“学术行会”等材料关键词无关，排除A项；城市的发展为大学提供基础，但材料直接强调学术组织，而非城市经济或政治变化，排除B项；市民阶层的壮大涉及商业和手工业群体，但材料具体指青年组成学术行会，不直接体现市民整体壮大，排除C项。